Cosa c’è nel tuo bicchiere di vino

Come forse saprai sono un fedele abbonato a Wired (ho rinnovato fino al 2015, approfittando di una promozione che offriva la sottoscrizione a 4 dollari all’anno). Ogni mese, la redazione indossa il camice del chimico ed analizza un prodotto d’uso comune. Questo mese hanno puntato il loro microscopio su un bicchiere di vino rosso. Dato che noi italiani qui in America siamo “famosi” per pasta, pizza e vino, non potevo esimermi dal tradurre l’articolo per i miei lettori amanti del nettare di Bacco. Tra le altre cose ho avuto modo di confermare la teoria del mio medico curante sul nesso tra il bicchiere di vino che ci facciamo col suocero ed il mal di testa che ogni tanto ne consegue: no, non è il post-sbornia, ma l’azione dei solfiti che i produttori aggiungono al vino. Tant’è che da qualche tempo sto comprando vini che ne dichiarano esplicitamente un basso contenuto, per… vedere l’effetto che fa!

• Etanolo: molte culture nel mondo vedono qualcosa di magico, persino divino, nel modo in cui questa tossina (eh già) confonde il nostro cervello facendoci credere di essere degli dei. Secreta da un microorganismo che si nutre di zucchero (C6H12O6) e lo trasforma in CH3CH2OH.
• Glicerolo: alcuni esperti insistono che questo alcol “sciropposo”, prodotto dalla fermentazione dell’etanolo, è tanto importante quanto l’etanolo stesso nel dare al vino un sapore rotondo ed una corposità assimilabile alla seta. Anche se il laboratorio chimico non sembra ancora confermare questa teoria
• Tannino: una molecola astringente osservata nell’uva, che sulla lingua provoca quell’effetto di “asciutto” anche quando la tua bocca è piena del liquido rosso. 
• Malvidina 3-Glucoside: un pigmento della famiglia degli antociani. Anche nota come oenina, è ciò che mette il rosso nel vino che stai bevendo
• Catechina ed acido caffeico: antiossidanti osservati nei semi d’uva. Insieme hanno il benefico effetto di limitare i danni al tuo DNA inferti dalle radiazioni ionizzanti e dalle molecole reattive d’ossigeno. Sarà per questo che i lavoratori degli impianti nucleari sono sempre ubriachi?
• Metossipirazine: questa sostanza ed i suoi composti sono molto importanti nell’industria alimentare in genere. Nel Cabernet Sauvignon contribuiscono a dare quel sapore di erbe e pepe verde.
• Tiramina: se gli aperitivi a base di vino e formaggio ti danno il mal di testa, non è perché hai alzato il gomito più del solito. Il tuo corpo potrebbe essere particolarmente sensibile a quest’aminoacido, che si trova in entrambi gli alimenti. Il suo effetto è di far costringere i vasi sanguigni del cervello: quando questi tornano alla loro dimensione normale, il cambio di flusso fa scattare l’emicrania. Un consiglio: lascia perdere il formaggio e buttati su pane o grissini per ridurre l’assorbimento di tiramina.
• Resveratrolo: l’antiossidante che per decenni è stato osannato come cura miracolosa contro il cancro, il diabete ed altre malattie. Promettendoti di vivere in eterno! Peccato che in alcuni test di laboratorio sia anche stato riscontrato che, limitando l’assorbimento di ferro, possa causare l’anemia.